Sauber wie Silber: Die reinigende Wirkung des Edelmetalls

Es ist nicht alles Gold, was glänzt: Manchmal handelt es sich auch um Silber. Als Schmuckmetall ist es zwar nicht annähernd so begehrt, in einer anderen Hinsicht war es aber schon vor Jahrtausenden unverzichtbar. Obwohl man sich die Zusammenhänge damals noch nicht erklären konnte, nutzte man Silber zur Haltbarmachung von Trinkwasser und Lebensmitteln. Heute ist die keimtötende Wirkung des Edelmetalls wissenschaftlich gut erforscht und Silber wird im Alltag verschiedentlich angewendet. Dennoch gehen Forschung und Entwicklung weiter – und könnten noch zu manch glanzvoller Überraschung führen.

Silber ist Edelmetal, Währung, Münzenmetall als auch in der Medizin angewendet

Silber ist Edelmetal, Währung, Münzenmetall – wird auch viel in der Medizin angewendet

Schon in der Antike war Silber der Goldstandard

Archäologische Funde bestätigen, dass die alten Griechen, Römer und Ägypter Trinkwasser und Wein in Silbergefäßen lagerten. Was damals eine antimikrobielle Wirkung entfaltete, erwies sich für die Seefahrer späterer Jahrhunderte als geradezu lebensrettend: Zwar nutzte man für die Mitführung von Trinkwasser klassische Holzfässer, legte allerdings stets einige Silbermünzen mit hinein. Bereits diese vergleichsweise kleine Menge setzte Silberionen frei, die das Wachstum von Bakterien hemmten. So war es möglich, die Trinkwasserqualität auch über wochenlange Seereisen zu erhalten. Zudem war Silber in Form von Salben und Tinkturen bereits in der damaligen Zeit ein wesentlicher Teil einer jeden Apotheke – ob auf See oder an Land.

Auch heute weiß Silber in vielen Hinsichten zu glänzen

Wenn das Metall namentlich genannt wird, verknüpfen es die meisten Menschen sofort mit Halskette oder Ohrringen. Doch wer denkt an kolloidales Silber oder an andere reinigende beziehungsweise medizinische Präparate? Tatsächlich braucht es einen zweiten Blick für die Feststellung, dass die reinigende Wirkung von Silber keineswegs in Vergessenheit geraten ist. Im Gegenteil, noch nie war das Spektrum der Anwendungen breiter gefächert als heute. Beispiele dazu?

Medizinische Produkte: Silberhaltige Wundauflagen und Cremes unterstützen die Heilung und beugen Infektionen vor, sogar im Hinblick auf multiresistente Keime.
Textilien und Oberflächen: Silberbeschichtungen in Kleidung, Sporttextilien und auf Türgriffen reduzieren Keime und sorgen für mehr Hygiene.
Wasseraufbereitung: Silberionen werden in Filtern und Aufbereitungssystemen genutzt, um Wasser keimfrei zu halten.

Aus dem Angebot des Fachversenders Meditech Europe etwa ist kolloidales Silber nicht wegzudenken. Diese Lösung aus ultrafeinen Silberpartikeln in reinem Wasser ist sehr vielfältig einsetzbar. Grundlage ist auch hier die Freisetzung von keimreduzierenden Silberionen. Doch auch wenn die Wirkung altbekannt und -bewährt ist, bleibt für Forschende weiterhin viel zu tun. Apropos Wissenschaft …

Die Forschung poliert an der Zukunft des Silbers

An der Bergischen Universität Wuppertal etwa arbeitet der Chemiker Prof. Dr. Fabian Mohr seit Jahren an sogenannten Metall-Komplexen mit biologischer Aktivität. Sein Forschungsgebiet umfasst unter anderem die medizinische Wirkung von Gold und Silber – von der Silberbrandsalbe bis zu zukünftigen Therapieverfahren zur Behandlung von Tumoren und Gewebeveränderungen.

Mohr bestätigt, was bereits die alten Römer wussten, ergänzt aber eine entscheidende Dimension: Die Edelmetallanteile in kolloidalen Lösungen sind so fein, dass man von Nanosilber spricht, weil ihr Anteil nur ein Milliardstel beträgt. Genau diese winzigen Partikel eröffnen völlig neue Möglichkeiten – und halten die Nachfrage nach Silber auf einem hohen Niveau.

Die aktuellen Forschungs- und Entwicklungsansätze lassen sich grob in vier Richtungen unterteilen:

Nanosilber in der Medizintechnik: Silbernanopartikel werden in Implantate, Katheter und selbstdesinfizierende Oberflächen integriert, um Krankenhausinfektionen zu reduzieren.
Smarte Materialien: Textilien und Beschichtungen, die bei Kontakt mit Keimen gezielt Silberionen freisetzen – nicht dauerhaft, sondern bedarfsgesteuert.
Resistenzforschung: Da Bakterien auch gegen Silber Resistenzen entwickeln können, untersuchen Wissenschaftler Kombinationsstrategien, die dieses Risiko minimieren.
Umweltverträglichkeit: Die Auswirkungen von Nano-Silber auf Ökosysteme werden ebenfalls intensiv erforscht.

Manch ein Laborergebnis von heute könnte morgen in Krankenhäusern, Haushalten und der Industrie zum Standard werden. All dies ist ein glanzvolles Beispiel für das produktive Zusammenspiel aus jahrtausendealtem Wissen und modernster Nanotechnologie. In diesem Sinne: Auf eine silberne Zukunft!

Foto: (c) pixabay.com – tookapic